Чай — это увлекательное путешествие, которое начавшись однажды, будет удивлять и радовать на протяжении всей жизни. Если вы только становитесь на чайный путь и вас смущает множество новых непонятных выражений и атрибутики, то нет повода для беспокойства, мы постараемся кратко и объемно пояснить основные моменты, которые помогут Вам намного быстрее сориентироваться на Вашем чайном пути.
Что такое чай?
Чай — это напиток из обработанных листьев Камелии китайской (Camellia sinensis) и ее родственных растений.
Любые другие сборы, цветы и травы, которые можно заваривать, или настаивать, не являются по своей сути чаем.
Считается, что самые древние чайные растения, более 4000 лет назад, существовали на территории нынешней провинции Юньнань в Китае.
В настоящее время существует множество сортов чайных растений, произрастающих как в диких условиях, так и на плантациях, из которых производятся различные виды чаев, каждый из которых обрабатывается по своей специальной технологии. Из одного и того же сырья могут быть произведены совершенно разные виды чая.
Разделение по группам связано со степенью ферментации. Наименее ферментированными являются зеленые чаи, а наиболее ферментированными- красные. Постферментированные чаи в данном делении отнесены в отдельную группу, так как процессы, происходящие при их приготовлении несколько иные.
Ферментация — это процесс, при котором происходит взаимодействие веществ, содержащихся в чайном листе, с кислородом. При окислении запускается целая цепочка химических превращений, благодаря которой мы и получаем уникальные вкусы и ароматы многих сортов.
В настоящее время чаи выращиваются во многих странах, однако именно в Китае разнообразие сортов чая наиболее велико, и именно там производятся все семь групп чаев.
В каждую из шести групп входит огромное количество различных сортов. Отличая которых заключены в нюансах производства, сортах сырья, местности произрастания, ароматах и других факторах.
Отдельная и очень большая тема — это названия сортов. Никакого единого подхода здесь не существует, но названия, как правило, несут информацию об особенностях того или иного сорта чая. В названии может быть зашифрован вид сырья, например, почки или листья, может быть указана категория, к которой принадлежит чай, например белый чай -Бай ча, может быть указан возраст чайного растения, например, Гу Шу- старые деревья, может быть указана местность, например Дун Дин- вид тайваньских улунов.
Название чая «Цзинь Я Дянь Хун Ча» дословно обозначает следующее:
- Цзинь — золото.
- Я — почки.
- Дянь Хун — юньнаньский красный.
- Ча — чай.
Получается: Юньнаньский красный чай с золотыми почками.
Еще одна особенность, которая сразу же вызывает у многих вопросы это то почему одни и те же сорта чая могут стоить совершенно по-разному. Чаи в Китае выпускаются многими производителями от больших фабрик до маленьких семейных хозяйств. И у каждого производителя могут быть свои особенности приготовления одного и того же сорта. Кроме того, роль может играть время сбора, район произрастания и тип чайных растений, их размеры и многое другое. Для некоторых сортов очень важным являются возраст, а также условия хранения продукта. Иногда мы можем иметь дело с тем, что, например, шу пуэры одного производителя, одного сорта, приготовленные по одному стандарту, но собранные с разницей в год или два, стоят по-разному, это связанно с тем, что чай приготовленный в определенный момент может иметь на редкость выдающиеся вкусовые и ароматические свойства, намного превосходящие ординарные образцы других лет. Часто похожие между собой внешне чаи, одинаковые по названию, сильно отличаются своими вкусовыми и ароматическими качествами.
Конечно, в данном вопросе нельзя исключить полностью элемент маркетинга, но мы со своей стороны стараемся доставлять для Вас чай различных категорий, с оптимальным соотношением цены и качества. Перед тем как запустить тот или иной сорт в продажу мы пробуем и сравниваем множество чаев, а затем принимаем решение какой из них является наиболее достойным для своей категории.
В нашем магазине мы публикуем подробные описания с указанием характеристик чаев, способов их приготовления, а в статьях нашего блога вы найдете ответы на многие вопросы о чае.